Được thành lập vào tháng 10 năm 1952, là trường Cao đẳng Hàng không Nam Kinh, Nam Hàng được đổi tên năm 1956 thành Viện Hàng không Nam Kinh và năm 1993 với tên hiện tại. Kể từ năm 1952, NUAA đã phát triển từ một trường đại học hướng tới một trường đại học theo định hướng nghiên cứu do Ủy ban Khoa học, Công nghệ và Công nghiệp Quốc phòng quản lý.

Nam Hàng chủ yếu cung cấp các khóa học về khoa học và kỹ thuật, và phấn đấu để tích hợp các khóa học về khoa học ứng dụng, quản lý, nhân văn và khoa học xã hội với chủ đề hàng không, hàng không dân dụng và du hành vũ trụ. Năm 1996, Nam Hàng được vinh danh là một trong 100 trường đại học hàng đầu quốc gia trong thế kỷ 21 thông qua sự lựa chọn cho dự án 211 của Trung Quốc. trực thuộc Bộ Công nghiệp và Công nghệ thông tin của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.